早朝清掃から子ども食堂へ――50周年目前でも、いつもの奉仕は待ってくれない！

10月8日は、ライオンズクラブ国際協会の「世界ライオンズ奉仕デー」。

福岡筑前ライオンズクラブでは、その精神を胸に、10月10日（土）、早朝の西公園清掃活動と子ども食堂“絆”を実施しました。

現在、クラブは10月23日の結成50周年記念式典・祝宴に向け、まさに準備の最終局面。

さらに、その翌週には、子ども食堂“絆”とひとり親世帯向けFood Supportの活動資金を得るため、九重親方（元大関・千代大海）をお迎えしたチャリティートークショーも予定しています。

毛利会長をはじめ、田川幹事、本郷幹事を中心に、準備は凄まじい勢いで進行中。

普通なら、ここで一度立ち止まって深呼吸をしたいところです。

しかし、奉仕活動には「ただいま50周年準備中につき休業」という看板は出せません。

朝8時、西公園に集合！

この日の活動は、午前8時からスタートしました。

最初に向かったのは、西公園中央展望台広場の奥にある高台です。

ここには、クラブ結成5周年を記念し、花蓮美侖獅子會との合同アクティビティとして建立・寄贈した「あずまや」があります。

先輩方が残してくださった大切な奉仕の証です。

ほうきを手に、落ち葉を集め、周辺を整備。

落ち葉というものは不思議なもので、掃いても掃いても、どこからともなく補充されます。

誰が補充しているのか。

おそらく犯人は、秋です。

続いて、第9期のアクティビティとして西公園「うぐみ台」に設置・寄贈した国旗掲揚台の周辺も清掃しました。

新しい事業を始めることも大切ですが、先輩方から受け継いだ事業を守り、手入れを続けることも、同じくらい大切です。

クラブの歴史は、記念誌の中だけにあるのではありません。西公園に残る「あずまや」や国旗掲揚台、そして、それを今も清掃する会員の姿の中にあります。

清掃を終えたら、次は子ども食堂へ！

西公園での清掃活動を終えると、時間の取れるメンバーは、そのまま子ども食堂“絆”の支援活動へ合流しました。

早朝清掃から子ども食堂への、いわば奉仕活動の“ダブルヘッダー”です。

ただし、この時期は50周年記念式典とチャリティートークショーの準備が重なり、参加できた会員は少数精鋭。

「少数精鋭」というと格好いいのですが、正直に言えば、少し人手不足です。

しかし、いない人を数えても料理はできません。

いる人で動く。声を掛け合う。そして、できる人ができることをする。

これが、福岡筑前ライオンズクラブの現場力です。

地域の運動会と重なっても、48名が参加

当日は、地域の中学校でも運動会が開催されていたため、子ども食堂の参加者は、いつもより少なめでした。

それでも、子どもから大人まで48名の皆さんにご参加いただきました。

地域行事と日程が重なれば、参加者が少なくなるのは仕方ありません。しかし、48名の笑顔が集まり、温かい食事を囲んでいただけたのですから、十分に実りある奉仕活動になったのではないでしょうか。

人数の多さだけが、活動の価値ではありません。

一人でも多くの方に、温かい食事と安心して過ごせる場所を届ける。その積み重ねが、子ども食堂“絆”です。

50周年の準備中でも、受け継いだ奉仕を止めない

10月23日には、福岡筑前ライオンズクラブ結成50周年記念式典・祝宴。

そして、その翌週には、九重親方をお迎えしてのチャリティートークショー。

大きな行事が続き、クラブ全体が目の回るような忙しさの中にあります。

それでも、先輩方から受け継いだ西公園の清掃活動を行い、いつもの子ども食堂を開催する。

華やかな記念式典も大切です。

しかし、50年の歴史を本当に支えてきたのは、こうした地道な奉仕活動の積み重ねではないでしょうか。

朝は、西公園で落ち葉と格闘。
昼は、子ども食堂で時間と格闘。
その合間には、50周年記念式典とチャリティートークショーの準備。

忙しい。確かに忙しい。

それでも、毛利会長、田川幹事、本郷幹事を中心に、会員一同、驚くほどの勢いで前へ進んでいます。

結成50周年のテーマは、

「つなぐ力が未来を変える」

先輩方から受け継いだ奉仕の心を、今の会員が守り、次の世代へつないでいく。

その意味を、改めて実感する一日となりました。

早朝からご参加いただいた会員の皆さま、子ども食堂の運営を支えてくださった皆さま、そしてご来場いただいた48名の皆さま、本当にありがとうございました。